清晨的阳光将米洛德宅邸的花园染成淡淡的金色，沾满露珠的草地和鲜艳的花朵被柔和的光芒笼罩着。微风吹来附近溪流的潺潺声，穿过充满宁静空气的鸟鸣声。
头顶上，一对对鸟儿在空中翩翩起舞，翅膀拍打着快速而有节奏的节拍。它们掠过常春藤覆盖的棚架，细小的羽毛像散落在它们身后的宝石一样飘荡。它们活泼的鸣叫声响起，滑过盛开的花坛和闪闪发光的喷泉弧线，与清晨的宁静交织出无忧无虑的和谐。
昴靠在树荫下，目光追随着鸟儿。
“看看它们.....如此无忧无虑，毫无烦恼。我真希望生活一直如此。”
艾米莉亚坐在昴旁边，顺着他的目光看去，咯咯地笑着。
“你无忧无虑地谈论小鸟，所以我觉得你和它们一样快乐。”
昴张嘴想反驳她过时的措辞，但突然停了下来，转而露出一丝微笑，因为他看到艾米莉亚的笑容——显然，她很清楚昴要说什么了。
他忍不住大笑起来。
“既然我们谈到相似之处，那么我敢说，艾米莉亚碳的声音绝对比任何鸟儿的歌声都甜美。”
她轻柔的微笑着，脸颊泛红，开玩笑般地推了一下他的胳膊。
“你又在胡闹了！”
贝阿特丽丝坐在昴的腿上，夸张地叹了口气，她的小手紧紧抓着一本她正在专心看的书。
“事实上，你们两个都比鸟儿吵闹！安静点，让贝蒂安静地读书吧。”
斯巴鲁露出一丝笑容，伸手去揉弄他的契约精灵精心打理的卷发。
“哦，贝蒂，你完美地扮演了电灯泡的角色。我会为你帮忙解围的行为感到骄傲，但我太想成为艾米莉亚碳的无礼言行的受害者了！”
贝阿特丽斯拍了拍他的手，愤怒地喘着粗气。
“别再把贝蒂当成孩子了，你这个笨蛋！贝蒂可不会为了取悦你而回应你的胡言乱语！”
尽管她一直在抱怨，但她的注意力还是回到了她的书上，不过，她的耳朵仍然竖着，在仔细倾听他们的玩笑。
这位银发美女咯咯笑了起来，她的笑声轻柔甜美，就像夏日微风中飘荡的旋律。
“好了，好了，昴。你知道吗，贝阿特丽丝平日里一直在关心你，不让你胡闹哦，你可得好好感谢她！”
贝阿特丽丝听到这句话后骄傲地挺起了胸膛，她交叉双臂，扬起下巴，就像一个孩子在享受父母应得的赞美，她这幅样子让他们笑得更开心了。任何人看到他们三个在一起，都会很容易地误以为他们是一个紧密团结的家庭。
当然，事实并非如此，可老实说，又有谁能责怪这种误解呢？他们彼此相处的方式自然而然又充满温暖，就像几块拼图，总是能拼合在一起。
他们互相依靠的生活方式甚至比家人还要亲密，就像童年的美好记忆一样令人感到宽慰。这种纽带可以让陌生的路人的脸上也露出笑容。这就是他们三个人最享受的时刻，对昴而言更是如此，他们就这么沉浸在他们为之奋斗的和平之中——一种脆弱的平静像晨曦一样包裹着他们。
自从昴被加冕为艾米莉亚的骑士，已经过了快半年了——每当她回想起那一刻，她的心仍然会颤抖。
圣域，那个令人生畏的地方，曾经考验过他们团队中每个人的极限，现在却成了回忆。这场试炼壮大了他们的力量，考验了他们的决心，重塑了他们各自的誓言，但最终，它让他们都变得更好了。
他们都幸存了下来。虽然这很艰苦，但这段经历让他们变得更强大、更坚定——艾米莉亚永远不会忘记这种性格层面的蜕变。
是谁让他们得以渡过难关呢？是哪个男人，在他们处于最低谷时，让他们站起来呢？
那个男人面对着难以克服的困难时毫无畏惧，坚定不移。当其他人屈服于绝望时，他坚定地站着，向着所有人伸出了援手——他向着半精灵，圣域之盾、疯狂的魔法师和孤独的大精灵伸出援手，他需要他们，他希望他们在他身边一同欢笑。
他是菜月昴；她唯一的骑士。在她最失落的时候向她伸出援手的男人，那只手一直陪伴着其他人，给她带来现在在她胸中绽放的温暖——这种感觉就像那个在每一次考验中都站在她身边的男人一样坚定和持久。
脚步声越来越近，草地发出的轻柔嘎吱声打断了她的思绪。在草地边缘，一个有着粉红色头发和锐利目光的娇小身影出现了。她看到昴、艾米莉亚和贝阿特丽丝坐在一棵大树的树荫下，他们共度的宁静时光与她身上的紧迫感形成了鲜明的对比。
“艾米莉亚大人。巴鲁斯。”
拉姆在称呼前者时声音平静而有礼貌，还朝艾米莉亚微微鞠了一个躬。但当她把注意力转向后者时，声音变得熟络而又轻蔑。她锐利的深红色眼睛短暂地停留在打哈欠的昴身上，然后她直起身，从她崭新的制服上掸去看不见的灰尘。
“我们的常驻醉酒政务官收到了贤人会关于皇家选举的来信，”
她清脆地宣布。
“罗兹瓦尔大人请您立即出席。”
昴懒洋洋地伸了个懒腰，呻吟着，仿佛整个世界的重量刚刚落在了他的肩上。
“贤人会？这听起来就已经很麻烦了？”
他用锐利的眼神看了拉姆一眼。
“说真的，罗兹瓦尔就不能给你送点别的礼物吗，除了‘我要干掉你’的眼神还有别的吗？比如，一句愉快的‘早上好’，或者一个鼓舞士气的迷人微笑？”

“拉姆对她认为值得付出的人很温柔，也很善良，而巴鲁斯不在其中。”
拉姆语气傲慢地说道，昴只能用几句嘟囔回应，没有人能听清他在说什么。
艾米莉亚站起来，拂去裙子上的草，表情变得柔和起来。
“如果是贤人会的信，那一定很重要，昴。别让罗兹瓦尔等太久了。”
昴不情愿地站起来，瞥了一眼贝阿特丽丝，她仍然坐在草地上，手里拿着书。
“快点，贝亚科。该收拾东西了。游戏时间结束了。”
他像对待自己的孩子一样催促她。
贝阿特丽丝哼了一声，小心翼翼地合上了书。
“哼，你们这些吵闹的小家伙到处嚷嚷，谁还能集中注意力呢？”
拉姆的表情没有动摇，但她的声音带着一贯的干巴巴的不耐烦。
“巴鲁斯，如果你玩完了过家家，那你最好赶快动身---在拉姆决定亲自把你拖回来之前。”
昴对拉姆夸张地翻了个白眼，吐了吐舌头，然后转向艾米莉亚，夸张地鞠了一躬。
“艾米莉亚大人，您先请。让我们看看那个小丑今天给我们准备了什么惊喜！”
艾米莉亚笑着摇了摇头，一行人开始移动，昴跟在她身边，贝阿特丽丝则跟在昴的身边，她的小手紧握着契约者的手。
名为责任的重担开始降临到他们身上，宁静的早晨慢慢消逝了。

“昴君，艾米莉亚大人，看来接下来要忙活一阵子了。”
罗兹瓦尔过于开朗的声音与书房里沉重的气氛形成了鲜明的对比。他坐在宽大的书桌后面，身体微微前倾，手肘撑在抛光的桌面上，双手松松地握在面前。他那双不同色的眼睛闪烁着顽皮的光芒，掩盖了此刻的沉重。
在他身后，芙蕾德莉卡站在他左边两步远的地方，双手整齐地握在身前，目光恭敬地低垂，浑身散发着她一贯的安静优雅的气质。
与她一样，拉姆站在罗兹瓦尔的右边，站姿也同样泰然自若，但她和芙雷德莉卡也就只有站姿相似了---她面无表情，轻轻打了个哈欠，显然对房间里的气氛毫不在意，也丝毫没有稳重可言。
弗雷德里卡身旁的佩特拉紧张地坐立不安，目光在两名女仆之间来回扫视，仿佛在思考是要效仿芙蕾德莉卡的优雅还是拉姆的放松。
“你是什么意思呢，罗兹瓦尔？”
艾米莉亚第一个开口，她的声音平静但带着一丝好奇。她坐直了身子，紫水晶般的眼睛专注地看着他。昴轻松地坐在她旁边的座位上，贝阿特丽丝迅速跳到他的腿上，生气地交叉着小胳膊，仿佛要维护她应有的地位。
“如果您同意的话，我可以替边境伯大人解释，艾米莉亚大人。”
坐在罗兹瓦尔身边的奥托插话道，半精灵迅速点了点头，随后，奥托说道:
“我们收到了贤人会的一封信。它要求所有皇家候选人在三天内召开会议。”
“三天？”
昴揉着下巴，微微皱眉。
“这可真是让人紧张。看来选举终于要进入高潮了。”
艾米莉亚眉头微皱，若有所思。
“好吧，我们已经有一段时间没有收到贤人会的正式消息了，但是……这不是有点唐突吗？”
“是的，”
奥托承认。
“但这不是最奇怪的部分。”
他的评论引起了其他人好奇的目光，他继续说道:
“议会规定每个候选人只能带两名阵营成员。此外，交通将由皇家骑士安排，他们将担任护卫。他们的龙车预计在……明天到达。”
“什么？！”昴难以置信地大声喊道，他的眼睛睁大了，双手抓住椅子边缘，好像要稳住自己的身子。
“只有两个人可以去？为什么？”
他们不仅决定在这么短的时间内召唤她，而且还派出皇家骑士护卫？无论昴怎么看，都感觉有些不对劲。不过，他没有怀疑贤人会有不轨行为，原因很简单，他们是这个国家的脸面，他们有维护秩序的义务，即使他们对艾米莉亚怀有偏见，他们也绝不会公开歧视她或冒险设下如此明显的陷阱。
然而，真正引起他注意的是信的下一部分：只有两个人被允许陪同艾米莉亚。这一条规定占据了他的思想，掩盖了其他一切。
“我对此有一种不祥的预感……至少，我和 贝蒂可以陪她，但是……”
“我们不知道原因。”
奥托回答道，语气很沉重，这让昴的眉头微微皱起。
“贤人会没有解释，传票上只提到这次会议是为了撰写一份官方报告，目的是评估是王位候补者在第一年的进步和成就。”
他瞥了一眼艾米莉亚，目光闪烁，仿佛在等待她的回应。
“没错，”
罗兹瓦尔以他一贯的风格插话道。
“这意味着艾米莉亚大人需要一位官方代表来处理报告，像奥托君或我这样的人。”
“等一下，等一下，等一下！”
昴几乎从椅子上跳起来，沮丧和恐慌渗入了他的声音。他的肩膀绷紧，伸手指着罗兹瓦尔。
“这意味着我不能和艾米莉亚一起去吗？因为贝蒂必须和我在一起！不然我会因为无法排出多余的魔力而死！这样的话名额就不够了呀！”
他的脸色阴沉，最初的震惊变成了愤怒和绝望。
贝阿特丽丝仍然坐在昴的腿上，抬头看着他，她的小眉毛因担忧而皱起。
“我想现在不是恐慌的时候。”
她责备道，但她尖锐的语气中也夹杂着担忧，她把小胳膊抱在胸前，一脸不安的看向艾米莉亚。
艾米莉亚一动不动，姿势僵硬而不安。她咬着嘴唇，双手紧紧地握在膝盖上，紫色的眼睛在奥托和罗兹瓦尔之间来回移动，努力理解这种意外情况。
“没错，昴君，”罗兹瓦尔说，他的声音很平稳，但和他的笑容一样令人不安。
“艾米莉亚大人的骑士不能随行，真是可惜。所以我有个建议。”
昴的姿势瞬间僵硬起来，一脸怀疑地眯起了眼睛。
“建议？”
罗兹瓦尔对昴越来越紧张的情绪毫不在意，微微倾身。
“确实。为了确保爱蜜莉亚大人的安全，也为了保证这次任务的顺利进行，我建议我陪她一起去。作为她的赞助人，我最适合主持会议。如果有需要，我完全有能力保护她。”
罗兹瓦尔的异色眼睛与昴的淡褐色眼睛相遇，两人的眼神冷酷而又深邃，这种无声的对峙让整个房间里的人都感到一阵寒意。
昴的脸色阴沉，他的震惊很快就变成了怀疑和一股愤怒的浪潮。他的眼睛微微睁大，然后又眯了起来。
“你？”
他喃喃自语，声音紧张，好像他无法完全理解。让罗兹瓦尔如此自由地处理事情真的没问题吗？
他的目光闪烁着，落在艾米莉亚身上。艾米莉亚僵硬地坐在椅子上，双手紧紧地握在一起。她的脸色苍白，散发着不安的情绪，紫色的眼睛盯着地面，嘴唇紧闭。很明显，她也在努力理解整个情况。
昴打破了沉默，他的话尖锐而充满怀疑。 “这对你来说是不是太……方便了，罗兹瓦尔？”
罗兹瓦尔没有退缩，他的表情保持镇定，而他头部的轻微前倾表明他在谨慎地考虑昴的话。
“方便？我明白你为什么对我的参与感到紧张，但考虑到具体情况，这是最合理的做法。毕竟，我是为了艾米莉亚大人的利益考虑。”
昴的拳头因沮丧而握紧，他快速瞥了一眼奥托，而奥托一直保持沉默，低着头沉思。然而，当他们的目光短暂相遇时，奥托向昴点了点头，让后者放心——这不仅是理解，还是一种无声的安慰，仿佛在说他支持昴，他们不必立即接受罗兹瓦尔的建议。
“最好的利益，哈！白痴才会相信！”
一直靠着墙的加菲尔咆哮道，他的声音中充满了对罗兹瓦尔的蔑视。
“如果大将不去，那么我就是那个保护艾米莉亚大人的人！是吧？，大将？”
他轻蔑地瞪了罗兹瓦尔一眼，充满挑衅色彩的说道，然后他又转向昴，露出一丝笑容，握紧了拳头，急切地表明他已经做好了完成任务的准备。
这对昴来说是一个小小的安慰——奥托和加菲尔在自己这边，他们试图缓解他的担忧。
但问题仍然存在。当然，让他们陪着艾米莉亚总比让那个疯狂的小丑和她一起去要好，但事实是——他，艾米莉亚唯一的骑士，在她最需要他的时候却不能陪在她身边。皇家骑士会确保贤人会的命令得到严格执行。他的目光转向仍然靠在他腿上的贝阿特丽丝。他把怀中的大精灵抱得更紧了，后者则默不作声地蜷缩在他的怀中。
只有他明白情况的严重性。昴握紧拳头，指甲深深地嵌入手掌，思绪在混乱的风暴中翻腾。
不管怎样，他都必须留在艾米莉亚身边。如果事情恶化，他是唯一能解决问题的人。他不能再失败了。不能再出现雷姆那样的意外了，他不能再失去艾米莉亚了——
“昴。”她的声音打破了他的混乱，柔和而坚定。一只温柔的手放在他的袖子上，把他从深渊里拉了回来。他眨了眨眼，视线清晰起来，发现自己正盯着艾米莉亚的眼睛。
她那双紫色的眼睛正注视着他，充满平静的担忧。
“你还好吗？”
她问道，声音中带着一种温柔，让他胸口发紧。
他张开嘴想回答，但话却说不出来。
相反，他试图微笑，但那是一种虚弱、颤抖的姿态，无法掩饰他的不安。 艾米莉亚的表情柔和了下来，但她没有催促他。 她转向其他人，挺直背脊，稳住了自己的声音。
“罗兹瓦尔，大家……让我们先花点时间再做决定。 不管怎样，我明天都会离开宅邸，所以现在考虑这件事毫无意义。 我相信一切都会好起来的。”
她的语气平静而慎重，但昴注意到了她姿势中微妙的紧张——当她放开他的手臂时，她的手指微微颤抖。
很明显，有什么事情让她不安，昴能感觉到，艾米莉亚的不安不仅仅是因为她会暂时抛下他的骑士，她还有没有说出口的心结。
罗兹瓦尔依旧镇定自若，他微微倾斜着头，脸上挂着神秘莫测的微笑。
“当然，艾米莉亚大人。如果你和其他人讨论后做出决定了，请告诉我们。在那之前，我们必须做好出行的准备。”
他向女仆们示意，她们一致点头回应，然后静静地散去。
昴的目光停留在艾米莉亚身上，她站得笔直，外表的自信似乎没有动摇。但他太了解她了——他能看到艾米莉亚那自信的外表下隐藏的裂痕。
艾米莉亚转头给了他一个微笑，示意他跟过来，昴立刻会意，跟着她走出了房间。在行走的过程中，昴默默发誓。无论什么问题困扰着艾米莉亚，他要和她一起承担，不惜一切代价减轻她的忧虑。
然而，他不知道的是，她的不安源于更深层次的东西。

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